Щорічно 2 лютого в багатьох країнах відзначають День бабака. Свято пов’язане з передбаченням погоди, яке, власне, робить бабак. Вважається, що саме в цей період бабак виходить із зимової сплячки і може «визначити» погоду на найближчий період.
Наприклад, якщо бабак виходить зі своєї нірки і відразу ж знову в неї ховається, то морозна погода триватиме ще мінімум півтора місяця. Якщо ж тварина не поспішає сховатися в свою нірку, скоро настане потепління.
Історія свята
Перший День бабака був задокументований ще в 1886 році (за деякими даними в 1887р.) в містечку Панксатоні (Пенсильванія). Погоду там почав пророкувати бабак Філ, який вважається головним «провидцем-синоптиком». До сих пір щорічно на початку лютого в це невелике містечко з’їжджаються туристи, щоб на власні очі побачити цю веселу процесію з передбаченням погоди.
Цікавий факт. За всі роки існування свята, прогнози бабака збувалися тільки в 40% випадків.
Заглиблюючись в історію, варто сказати, що схожий ритуал існував ще в Стародавньому Римі, тільки замість бабака погоду передбачав їжак. Далі тварини-метеорологи були популярні в Європі, а саме в Німеччині. У ті часи люди спостерігали за поведінкою борсуків, щоб планувати збір врожаю. Переїхавши в Пенсильванію, переселенці з Німеччини зіткнулися з тим, що там не водилися ні борсуки, ні їжаки у великій кількості, тому їх місце зайняли бабаки.
Пробудження бабака періодично зображають в мультиках і фільмах. Але, звичайно, краще за все традицію показали в комедії з Біллом Мюрреєм «День бабака». До слова, у фільмі знімається сам бабак Філ. На початку 1990-х років, після того, як фільм з’явився в прокаті, популярність Пенсильванського містечка Панксатоні злетіла ще вище. Наприклад, в 1997 році на День бабака туди з’їхалися близько 35 тис.туристів, а це в п’ять разів перевищує кількість людей, що живуть в найближчих містечках.
День бабака в Україні
З огляду на популярність свята, він не міг не дійти і до України. У нас також з’явилися кілька улюблених бабаків-віщунів – Тимко в Харкові, Маруся у Львові. Але, на відміну від багатьох інших країн, українці не обмежуються питаннями про погоду, питаючи тварину про безвіз, курс долара та багато іншого.
Цікавий факт: в середині весни в Україні сотні туристів відвідують Дворічанський національний природний парк, де мешкає популяція бабака степового (Marmota bobak), яка викликає непідробну цікавість у любителів фотоанімалістики.
Довідка
Бабак – це гризун. Залежно від виду, розміри його тіла можуть варіюватися від 40 до 70 см, а вага від 3 до 12 кг. Харчується тварина, в основному, рослинами (ягодами і квітами). Деякі види не відмовляються і від дрібних комах. З весни до осені вони харчуються посиленими темпами, щоб накопичити достатньо жиру для зими. В кінці осені впадають в сплячку. У природному середовищі живуть близько 20 років, в домашніх умовах – близько 5 років.